Mit LINQ to SharePoint steht in SharePoint 2010 eine neue Abfragetechnologie, mit der sich in Listen gespeicherte Daten wesentlich eleganter abrufen und manipulieren lassen als bisher. Für Computerworld Online habe ich einen Artikel geschrieben der aufzeigt wie LINQ to SharePoint funktioniert und welche Vor- und Nachteile der Einsatz der Query-Technologie im Zusammenhang mit SharePoint hat. Zum Artikel: ” Daten jonglieren mit LINQ to SharePoint”.

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Während die Integration von Silverlight bei SharePoint 2007 noch recht umständlich war, kommt SharePoint 2010 nun von Haus aus mit Microsofts RIA-Technologie (Rich Internet Application) klar.

Dem Entwickler eröffnen sich damit viele spannende Optionen um SharePoint, mit eigene UI-Komponenten oder gar ganzen Anwendungen zu erweitern. Den Möglichkeiten sind dabei kaum Grenzen gesetzt und reichen von einfachen Benutzerhilfen über die visuelle Aufbereitung von Daten bis hin zu interaktiven Anwendungen für E-Learning, Business Intelligence oder Videostreaming.

Für die Computerworld haben wir einen Artikel verfasst, der zeigt, wie Entwickler SharePoint mit eigenen Silverlight-Komponenten ausbauen können. Zum Artikel.

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Teil 2 unserer  Miniserie zu den Business Connectivity Services (BCS), über die sich Daten eines externen Systems in eine SharePoint-Umgebung integrieren lassen, ist nun erschienen. Während wir in Teil 1 die Grundlagen und Möglichkeiten des BCS aufgezeigt haben, widmen wir uns in Teil 2 den zur Verfügung stehenden Entwicklungswerkzeugen und Extensibility-Points. Zum Artikel

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In wenigen Tagen (am 12. April) lanciert Microsoft Visual Studio 2010. Die neue Entwicklungsumgebung bringt längst überfällige Neuerungen wie Multimonitor-Support oder UML-Diagramme. Darüber hinaus gibt es zahlreiche wertvolle Hilfen, welche den Entwicklungsprozess beschleunigen und die Software-Qualität markant verbessern können. Wir haben die neue Programmierumgebung für das Swiss IT Magazine unter die Lupe genommen.

Den Artikel finden Sie hier.

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Der dritte Teil unserer Mini-Serie zu den SharePoint-2010-Listen widmet sich den Neuerungen, die vor allem für Entwickler von Interesse sind. Zu den beiden vorangegangenen Teilen geht’s hier :

• Teil 1: Large Lists and Throttling, Multi Column Indexes, Unique Fields
• Teil 2: Inline Editing, Projected Fields, Referential Integrity, List Validation
• Teil 3: Relational Joins, XSL Support, External Lists

Relational Joins

Für Datenabfragen aus mehreren Listen bietet SharePoint 2010 nun eine wesentlich bessere Unterstützung für Joins. Diese lassen sich über das SharePoint-API, LINQ to SharePoint, CAML oder mit SharePoint Designer 2010 festlegen. Um über das API mit Joins arbeiten zu können, wurde die SPQuery-Klasse um das Property Joins erweitert. Dabei wird die Verknüpfungen in CAML-Syntax formuliert und anschliessend dem Joins-Property zugewiesen (analog wie beim Query-Property von SPQuery).

Noch eleganter lassen sich Joins via LINQ to SharePoint bewerkstelligen. Abfragen auf Listen können dabei direkt in C#- oder VB-Code mit LINQ in SQL-ähnlicher Syntax und mit Unterstützung von IntelliSense formuliert werden. LINQ to SharePoint generiert dann im Hintergrund den benötigten CAML-Code. Seit Beta 2 sind Joins via LINQ to SharePoint nur noch mit Einschränkungen (nur noch implizite Joins werden unterstützt) nutzbar, da Microsoft keine Ausführung von sogenannten ineffizienten Queries (das AllowInefficientQueries-Property der DataContext-Klasse wurde auf internal gesetzt) mehr erlaubt.

XSL Support

Entwickler, die schon mal eigene Views basierend auf CAML (via schema.xml) erstellt haben, kennen die Problematik: Selbst für eine einfache Liste werden mehrere 1000 Zeilen CAML-Code benötigt. Neu kommt in Listenansichten XSL (Extensible Stylesheet Language) zum Einsatz, mit der sich XML-Daten in eine andere Syntax (z.B. HTML) transformieren lässt. Dank XSL wird für eine View wesentlich weniger Code benötigt. Die Standard-Ansicht einer Custom List benötigt beispielsweise gerade mal noch rund 160 Zeilen CAML-Code (siehe Bild).

Die Definition von Listenansichten benötigt dank ausgelagerten XSL-Dateien wesentlich weniger CAML-Code

Die eigentliche Formatierung der Liste wird mit Hilfe einer ausgelagerten XSL-Datei (main.xsl) durchgeführt, die aus der CAML-Definition der Listenansicht referenziert wird. Die main.xls-Datei besteht wiederum aus einer Reihe von verschachtelten XSL-Files. Natürlich kann man hier auch eigene XSL-Stylesheets verwenden, um den Look der Listenansichten komplett dem eigenen Gusto anzupassen. Im Vergleich mit SharePoint 2007 erhalten Entwickler nun wesentlich bessere Möglichkeiten, um in das HTML-Rendering der Listenansichten einzugreifen.

XSLT List View WebPart

Das bisherigen List View WebPart (LVWP), das für die Darstellung von Listeninhalten auf WebPart-Seiten zuständig ist, wird in SharePoint 2010 übrigens ebenfalls durch ein XSL-basierendes WebPart (XSLT List View WebPart) abgelöst. SharePoint Designer 2010 bietet entsprechende Werkzeuge, um die WebPart-Ansichten anpassen zu können.

External Lists

Zu den interessantesten Neuerung in SharePoint 2010 gehören mit Sicherheit die Business Connectivity Services (BCS), über die sich Daten von externen Systemen (Datenbankserver, ERP, CRM etc.) einbinden lassen. Im Gegensatz zur Vorgängertechnologie in SharePoint 2007, dem Business Data Catalog (BDC), können Daten via BCS nun auch in angedockte Datenquellen zurückgeschrieben und sogar im Offline-Betrieb (mit SharePoint Workspace) genutzt werden.

Die angebundenen Daten werden in Form von sogenannten External Lists eingebunden, die sich jetzt weitgehend wie native SharePoint-Listen verhalten. Der Endbenutzer merkt dabei kaum noch, dass er mit Daten arbeitet, die extern gespeichert sind. Erwähnenswert in diesem Zusammenhang ist noch, dass sich External Lists auch über die in Teil 2 beschriebenen Projected Fields in die Ansicht einer anderen Liste einbinden lassen.

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Meine Berichte zur Professional Developers Conference 09 (PDC 09) und zur TechEd Europe 09, die beide im November in Los Angeles respektive Berlin stattfanden, sind auf dem Portal des Swiss IT Magazine mittlerweile auch online zu lesen.

• PDC 09: Die PDC 09 stand ganz im Zeichen von Windows Azure und lieferte News zu IE 9.0 und Silverlight 4.0. Zum Artikel
• TechEd Europe 2009: Bei der europäischen  Microsoft-Konferenz gab’s ausser der Ankündigung der Verfügbarkeit von Exchange 2010 nur wenig News, dafür aber solide Referate zu Themen wie SharePoint 2010, Windows 7 und Windows Server 2008 R2. Zum Artikel

Die beiden Artikel gibt es alternativ auch im Originallayout im FlashPaper-Format.

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UML Support in Visual Studio Team System 2010

Für 2010 plant Microsoft eine Generalüberholung ihrer kompletten Entwicklungs-Plattform. Neben Visual Studio werden auch das .Net Framework, die .Net-Sprachen C# und Visual Basic sowie das Visual Studio Team System in neuen Versionen erscheinen.

Im Mittelpunkt der Neuerungen stehen insbesondere eine Erhöhung der Produktivität einzelner Entwickler und ganzer Teams, die Optimierung des Software-Entwicklungsprozesses und vor allem auch bessere Werkzeuge für die SharePoint-Entwicklung. Den Artikel lesen Sie hier:

• Artikel im HTML-Format
• Artikel im FlashPaper-Format (Adobe Flashplayer benötigt)

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Mit der Azure-Plattform steigt Microsoft nun im grossen Stil in den Cloud-Computing-Markt ein. Dabei setzen die Redmonder auf bereits etablierte Technologien wie Windows Server und .NET. Wir haben für InfoWeek (neu Swiss IT Magazine) einen ersten Blick auf Windows Azure und die Azure Services geworfen.

Den Artikel lesen Sie hier:

• Artikel im HTML-Format
• Artikel im FlashPaper-Format (Adobe Flashplayer benötigt)

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Web-Frameworks wie Ruby on Rails oder Django, welche auf eine moderne Architektur mit klarer Schichtentrennung auf Basis des MVC-Design-Pattern (Model, View, Controller) setzen, haben in jüngster Zeit starken Aufwind erhalten. Diesem Trend scheint sich auch Microsoft nicht mehr entziehen zu können.

Mit ASP.NET MVC bringen die Redmonder in Kürze ein alternatives Programmiermodell für ihre Webtechnologie auf den Markt, welche die Architektur einer Webanwendung nach dem Model-View-Controller-Prinzip aufsplittet. Wir haben uns ASP.NET MVC für InfoWeek (neu Swiss IT Magazine) angesehen. Zum Artikel

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Die fehlende Object/Relation-Mapping-Technologie (ORM) war lange Zeit eine der grossen Schwächen im .NET-Framework. Nachdem man bei Microsoft das Bedürfnis nach einer ORM-Lösung in der Anfangsphase von .NET schlichtweg verschlafen oder ignoriert hat, unternahm man vor einigen Jahren mit ObjectSpaces und WinFS gleich zwei Anläufe in diesem Bereich. Mit beiden Ansätzen scheiterte der Branchenriese kläglich, und man musste in den Redmond-Labors praktisch wieder von vorne anfangen.

Paradoxerweise bietet Microsoft inzwischen gleich zwei objektrelationale Mapper parallel an. Nachdem mit LINQ to SQL im Rahmen von Visual Studio 2008 bereits eine relativ einfache ORM-Lösung für den SQL-Server eingeführt wurde, steht seit August mit dem Release des SP1 für das .NET-Framework 3.5 und Visual Studio 2008 nun mit dem ADO.NET Entity Framework (ADO.NET EF) eine umfangreichere und vor allem auch datenbankunabhängige objektrelationale Technologie bereit.

Für InfoWeek haben wir das Entity Framework etwas genauer unter die Lupe genommen und uns dabei auch die Unterschiede zu LINQ-to-SQL angeschaut. Zum Artikel

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